为什么明朝的远航被终止，而中国突然转向了孤立主义？郑和拥有百倍资源，为什么对世界的影响远远不及哥伦布？

本文译自Quora，原标题：Columbus Vs Zhenghe. Zhenghe had far far more resources than Columbus had, why did he unable to accomplish what Columbus did?

(资料图)

​-

-

Matthew Sutton

worked at History

从事历史工作

明朝人的内心一直是非常保守和仇外的，他们原本是中国的农民，在一场艰难的反抗蒙古人的血腥叛乱中顽强地生存了下来。他们一直是有点偏执于他们的力量的铁杆的中国民族主义者，他们主要关心的是自己的国防和内部发展。郑和的探险有点反常，因为他是朱棣的太监和宫廷宠儿，他主持过几次奢华的（令人印象深刻）探险。

中国人从未像在公海看到了他们的国家的命运的葡萄牙和英国那样培养自己的海军力量，因为中国人历来视自己为四面都是野蛮人的人类文明的中心。

-

-

Alan Chiu

I read many modern Chinese history books

我读过许多关于中国近代史的书

因为海外探险得利的是商人而不是政府。对政府来说，海外探险并没有像欧洲殖民主义帝国那样给政府财政带来财富，反而成为负担。在中国的朝贡制度中，皇帝会回赐超过进贡价值的礼物，所以越是进行海外探险，中国的贸易逆差就越大。

那么，中国为什么不把海外探险视为纯粹的经济活动呢？

首先，明清时期的中国政治被北方人主导，而海上活动则被南方人主导，因此强调海上贸易会导致朝廷内部政治权力的转移。

第二，传统上，明朝政府建立在对无组织的农民的统治之上，它反对有钱和有组织的大商人，因为他们对政府的权力构成了潜在的威胁。这就是为什么虽然明末清初的海盗问题严重，但政府不愿意鼓励合法的海上贸易和针对海盗活动为贸易提供保护。相反，它更倾向于限制海上贸易或打击海盗。这似乎是一个失败的经济策略，因为政府并没有从海上贸易中获得多少好处，反而不得不为打击海盗付出代价，但政治上算计的结果是统治阶级保持权力更好。

第三，这样做会威胁朝贡制度，威胁中国的优越感。中国是自给自足的，实际上并不需要国外的任何东西，海外贸易被视为对野蛮人的恩惠，以奖励他们对皇帝的尊重和服从，纯粹的经济交易会打破这种模式。

有鉴于此，我们可以理解为什么直到鸦片战争迫使清朝开放港口，中国才取消对海上贸易的限制。

-

-

Michael Darmawan

Enthusiast

狂热的爱好者

好吧，明朝确实太疯狂了。

1.公元14世纪，明朝在中国建立统治之后，在不到2年的时间里它们下令建造了72万平方米的紫禁城。

2.公元14世纪，明朝修建了8000公里的长城（明长城是最令人印象深刻的，你今天看到的长城就是明朝修建的）。

3.公元14世纪，明朝的宝船舰队拥有当时世界上最大的船只，这只是为了展示和传播当时帝国的富足。

它们挥金如土，我不知道它们为什么没有破产，而公元9世纪的印尼王国仅仅因为在50年的时间里建造了50米x 50米的婆罗浮屠神庙就破产了。

但明朝有更为紧迫的事情，比如修长城。宝船舰队实际上只是为了炫耀，对中国并没有什么实际的好处。

-

-

Lonely Cantonese Sith Lord

Chinese citizen，Lives in Hong Kong

中国公民，生活在香港

中国人和欧洲人衡量成就和成功的方式截然不同。

郑和的使命是做两件事：

Ø怀柔远人

Ø开展贸易

他被告知要到遥远的地方去，向他们展示明朝的强大，向他们的领导人赠送礼物，说服他们与明朝进行贸易以及向明朝朝贡，并给皇帝带来一些很酷的东西。

而这正是他所做的。明朝的宝船舰队并没有征服新的土地，他们没有灭绝任何当地人，也没有使他们皈依（无论当时中国的国教是什么）……尽管他们确实带了几只长颈鹿回家，但他们没有掠夺外国人为奴隶，因为他们觉得长颈鹿看起来很有趣。

结果，沿途有如此多的部落和民族对黄河文明留下了深刻的印象，以至于他们不停地派遣使者向明朝朝贡，这显然把洪熙皇帝（译注：明仁宗朱高炽）压得喘不过气来，以至于他后来完全停止了向海外派遣宝船舰队-

“一些遥远的国家付出了巨大的代价，经历了巨大的困难向我朝贡，而这一切都不是我自己的愿望。应该向他们转达信息，减少他们的朝贡次数以避免双方付出高昂和不必要的代价。”

明朝不得不立法禁止邻国过于频繁地进贡。

我认为郑和的远航远比哥伦布更富有成果，更仁慈。哥伦布最大的成就是在寻找黄金的过程中减少了整个岛屿的人口。尽管与他的继任者的成就相比，它仍然相形见绌——他的继任者杀死了如此多的人，以至于实际上使地球变冷了。

-

Jonathan Dough

无论好坏，哥伦布的远航对世界的影响远比郑和之行更深远。

哥伦布的食物和动物的交换确实让新世界和旧世界受益匪浅，而许多负面的后果并不是哥伦布的本意或能预料到的。哥伦布并不知道新大陆上的人们会如此容易患上旧大陆的疾病，灭绝当地人无疑并非出于他的本意。

包括中国在内的全世界都从哥伦布航行后在全球传播的新世界的农作物中受益匪浅，而郑和的航行确实没有带来什么长期的影响，这就是为什么在学术界重新认识郑和下西洋之前，郑和的故事大多被遗忘的原因——甚至中国人自己也在20世纪末之前也基本上忘记了郑和。

除此之外，哥伦布表现出的勇气值得钦佩。他愿意根据他的理论去冒生命危险，如果没有他持续多年的不懈追求，他的想法永远不会实现。在葡萄牙人拒绝了他之后，他并没有放弃自己的梦想，而是去了西班牙。如果西班牙最终拒绝了他，他将不得不求助于其他可能会倾听的君主（也许会是英国）。他在未知的水域航行，面临着如海盗和暗礁这样未知的危险。

相比之下，没有任何迹象表明郑和的航行是出自他的主意，或者他是促成这些想法的推动者和负责人。如果没有郑和的话，其他的海军上将也会被任命，航程也会一样。郑和也没有面临太多真正的危险，因为他是在中国人已经航行了几个世纪的已知水域内在航行，凭借庞大的舰队，他也没有受到海盗的威胁。大量可用的船只也意味着与哥伦布不同，他不必担心自己正在下沉的船只，因为他有很多其他的船只可供转移。

.

原文较长有删节，查看更多译文可点击：樱落网

.

​